新華社華盛頓3月6日電（記者 林小春）天文學家6日報告說，在火星和木星軌道之間的小行星帶中，有一顆小行星正以“慢悠悠的”速度裂解成差不多10塊碎片。這是天文學家第一次觀測到小行星在發生分裂。
這顆編號為P／2013 R3的小行星是2013年9月首次發現的。因為看上去“模模糊糊、不同尋常”，科學家利用設在夏威夷的地面望遠鏡進行了進一步觀測，結果在一團直徑與地球相當的塵埃中，發現了3塊碎片。
研究負責人、美國加州大學洛杉磯分校教授戴維·朱伊特說，他們認為值得進一步研究，於是改用精度極高的哈勃太空望遠鏡進行觀測，很快發現這顆小行星正在裂解成約10塊碎片，而且每塊都有彗星一樣的尾巴，其中最大的4塊碎片直徑近200米，有兩個足球場那麼長。
朱伊特說：“看著這顆小行星在我們眼前分裂，感覺真是非常奇妙！” （原標題：天文學家首次目睹小行星分裂）
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